Троица малоимущих попадает в «Лас Энчинас» - рай среди школ для богатых. Так начинается их борьба за жизнь.

1806 год, в Австралийскую колонию поступила новая группа каторжников, среди которых и Уилл Торнхилл. Мужчина был осуждён за воровство, и ему дали пожизненное. Герой совершил кражу, пытаясь прокормить семью. Супруга Уилла отправилась в колонию вместе с мужем, взяв с собой маленьких детей. Семье предстоит пережить тяжёлые испытания, и утешением может быть только то, что они вместе.

Судьба сводит восемь людей, каждый из которых имеет разный социальный статус, религию и является приверженцем определенной, непохожей друг на друга культуры.